Il viaggio di COBALT: riflettere sul nostro passato, guardare al nostro futuro

Questo post è stato scritto durante il nostro viaggio come COBALT, prima della nostra trasformazione in Luna e Stelle.

Tutto sta per cambiare.

Nel mondo della moda in continua evoluzione, il cambiamento è l'unica costante. Mentre noi di COBALT siamo sulla soglia di un nuovo entusiasmante capitolo, sembra il momento perfetto per fermarci, riflettere sul nostro viaggio e condividere con voi, la nostra amata comunità, il percorso che ci ha condotto fin qui. È una storia di errori, crescita, trasformazione e un impegno incrollabile verso i nostri valori. Quindi, prendi una tazza della tua bevanda preferita, accomodati e unisciti a me mentre ripercorriamo i fili del passato di COBALT e offriamo uno sguardo al nostro brillante futuro.

I nostri umili ma incongruenti inizi

Ogni grande viaggio inizia con un singolo passo, e quello di COBALT non è stato diverso. Nata nel gennaio 2018 da una profonda passione per la moda e dal desiderio di creare qualcosa di significativo, COBALT è nata come un sogno: una visione di abiti belli ed espressivi che potessero fare la differenza nel mondo.

Ma i sogni, come tutti sappiamo, spesso si scontrano con la realtà. In quei primi giorni, abbiamo incontrato una sfida dopo l'altra. Dall'affrontare le complessità della produzione al trovare la nostra voce unica in un mercato affollato, ogni ostacolo ha messo alla prova la nostra determinazione. Eppure, sono state proprio queste sfide a plasmarci, insegnandoci lezioni inestimabili sulla resilienza, la creatività e l'importanza di restare fedeli ai nostri valori fondamentali.

Nella fase iniziale, ho adottato il modello di stampa su richiesta. Mi sembrava la soluzione perfetta, un modo per creare design personalizzati senza le spese generali della produzione tradizionale. Ero entusiasta delle possibilità e della capacità di offrire rapidamente un'ampia gamma di design con sprechi minimi che fossero "ecologici". Amavo le immagini nitide e meravigliose che erano possibili con la stampa a sublimazione su poliestere, e c'erano pochissimi problemi o grattacapi.

Inoltre, era perfettamente in linea con il mio stile di vita di allora. Gestivo l'attività dalla strada, la mia casa era un bus navetta riconvertito che fungeva sia da spazio abitativo che lavorativo. Con la mia fidata compagna felina, Gabriella, al mio fianco, mi sono ritrovata circondata dagli scenari più stimolanti: le foreste lussureggianti, le montagne maestose e i vasti deserti della costa occidentale e del sud-ovest. Questa esistenza nomade non era solo un'avventura personale, con la natura come mio spazio di lavoro e musa ispiratrice, il vero spirito di COBALT ha iniziato a prendere forma.

Non potevo immaginare che questa fase sarebbe diventata una svolta cruciale nel percorso di COBALT.

Il Risveglio

Mentre mi addentravo sempre di più nel mondo della stampa su richiesta, una sgradevole consapevolezza ha iniziato a farsi strada in me. L'impatto ambientale della stampa su richiesta in poliestere e del greenwashing che la circondava era molto più significativo di quanto mi fossi inizialmente permesso di accettare.

Il poliestere, la pietra angolare della maggior parte delle operazioni di stampa su richiesta, è una fibra derivata dal petrolio. Il suo processo di produzione è ad alta intensità energetica e inquinante per l'ambiente e, cosa ancora peggiore, rilascia microplastiche nei nostri sistemi idrici a ogni lavaggio. E non dimentichiamo gli interferenti endocrini e le sostanze chimiche cancerogene che gli indumenti in poliestere possono rilasciare sulla pelle. Il greenwashing nel settore, ovvero il marketing dei prodotti in poliestere come eco-compatibili perché realizzati su ordinazione, ha iniziato a risuonare molto vuoto nelle mie orecchie.

Per essere perfettamente sincera, in fondo sapevo la verità da sempre. Stavo attraversando un periodo difficile della mia vita, ancora sconvolta dalla perdita della mia sorellina per un tumore alle ovaie. Nel mio dolore e nella fretta di lanciare COBALT, mi sono lasciata influenzare dalle affermazioni di greenwashing, guardando stampa su richiesta come necessario trampolino di lancio verso la creazione di una moda "vera" un giorno. Nonostante i persistenti tentativi di una cara amica, Tigrilla Gardenia, di aprirmi gli occhi, sono rimasta cieca a ciò che avevo di fronte. Eppure, la dissonanza mi rodeva la coscienza.

Poi arrivò il momento di chiarezza. Una mattina, mentre mi svegliavo nel mio autobus nel vasto deserto fuori Sedona, in preda a un attacco di panico. Ricordo di essere corsa fuori e di aver pensato: "Oddio, cosa ho fatto!!". Sapevo di aver commesso uno degli errori peggiori della mia vita e di doverlo correggere immediatamente. In quell'istante, seppi che non avevo altra scelta che scartare tutto il duro lavoro che avevo fatto. Quello stesso giorno, ho rimosso i prodotti dal sito web, ho fatto un passo indietro significativo e mi sono impegnata a capire come offrire al mondo vestiti veramente sostenibili, capi che non sarebbero stati solo incredibilmente belli e unici, ma anche in linea con i miei valori più profondi.

Questa epifania è stata terrificante e liberatoria allo stesso tempo. Ha significato ricominciare completamente da capo, ma ha anche significato ricominciare nel modo giusto. La bellezza austera e il silenzio del deserto hanno fornito lo sfondo perfetto per questo momento di verità, preparando il terreno per la rinascita di COBALT come un marchio di moda autenticamente sostenibile.

Questa consapevolezza mi ha ricollegato al mio background nell'educazione ambientale. Anni fa, mi ero dedicato a insegnare agli altri i delicati ecosistemi del nostro pianeta e l'importanza delle pratiche sostenibili. Ora, era giunto il momento di riportare a fuoco quella conoscenza e quella passione, questa volta attraverso la lente della moda.

La trasformazione

La decisione di passare dalla stampa su richiesta alla moda veramente sostenibile non è stata semplice. Ha significato ripensare l'intero modello di business, i nostri processi di produzione e persino la nostra definizione di moda. Ha significato interrompere quasi 200 prodotti e abbandonare lo sforzo dedicato allo sviluppo di ciascuno di essi. Ma è stato un passo necessario, che mi avrebbe permesso di dormire sonni tranquilli la notte, sapendo che eravamo parte della soluzione, non del problema.

Mi sono immersa nel mondo della moda sostenibile, ricercando materiali eco-compatibili, metodi di produzione etici e tecniche innovative che potessero ridurre al minimo il nostro impatto ambientale, massimizzando al contempo la mia espressione creativa.

Mentre mi addentravo più a fondo, mi resi conto che era una cosa seria. Anche con i materiali e i processi più ecosostenibili, la produzione di nuovi indumenti da materiali di nuova fabbricazione comportava comunque un impatto ambientale maggiore di quanto mi sentissi a mio agio, soprattutto su larga scala. Mi spinse a mettere in discussione ogni aspetto del processo di produzione, costringendomi ad affrontare la dura verità che una moda veramente sostenibile potrebbe richiedere un completo cambiamento di paradigma. Mi ritrovai a un bivio, sapendo che andando avanti, l'impegno di COBALT per l'ambiente avrebbe dovuto andare oltre il semplice utilizzo di tessuti organici o tinture a basso impatto. Era chiaro che il nostro percorso verso la sostenibilità avrebbe richiesto soluzioni più radicali e innovative, che avrebbero potuto ridefinire il significato di creare moda in armonia con il nostro pianeta.

Fu durante questo periodo di esplorazione che iniziai a esplorare l'upcycling e l'eco-printing. L'upcycling non era un concetto nuovo per me. Ci avevo già provato prima, dando nuova vita a vecchi articoli per il mio guardaroba personale. Fu un momento di illuminazione quando mi resi conto di quanto questa pratica si allineasse perfettamente con la missione di COBALT. Non solo l'upcycling poteva avere un impatto significativo sul nostro pianeta, ma mi forniva anche un tesoro di tele bianche su cui lavorare la mia magia creativa. Era come se le stelle si fossero allineate, indicando la strada da seguire per il nostro viaggio nella moda sostenibile.

L'upcycling è diventato il nostro modo di dare nuova vita a tessuti dimenticati e indumenti scartati. Abbiamo visto il potenziale di bellezza e lusso in materiali che altri avevano scartato. Ogni pezzo che abbiamo trasformato raccontava una storia: della sua vita passata, della sua rinascita sotto la nostra cura e del ridotto impatto ambientale della sua creazione.

Magia eco-stampata

Sono stato attratto dall'eco-printing per la sua promessa di design sostenibili e ispirati alla natura. Il processo di creazione di motivi unici usando fiori e foglie sembrava perfetto per l'etica di COBALT. Tuttavia, mentre mi addentravo nella tecnica, ho incontrato sfide significative che alla fine mi hanno portato a interromperne l'uso in quel momento.

La costante necessità di materiali botanici freschi poneva notevoli difficoltà di approvvigionamento e programmazione. Ancora più criticamente, ero sempre più preoccupato per l'impatto ambientale dei mordenti utilizzati nel processo. Mentre sostanze come l'allume e l'acqua di ferro sono spesso considerate alternative più sicure ai coloranti convenzionali, il loro potenziale di danno ambientale quando utilizzati su larga scala non può essere ignorato. Anche la questione della solidità del colore delle stampe presentava delle sfide nel soddisfare gli elevati standard che i nostri clienti si aspettano. I coloranti e i pigmenti naturali delle piante sbiadiscono rapidamente se esposti alla luce solare o al lavaggio. Ciò significa che i capi semplicemente non manterranno il loro aspetto vivace nel tempo.

Ho intenzione di sperimentare di più con l'eco-printing nel prossimo futuro per vedere se riesco a risolvere meglio queste preoccupazioni a questo punto. È squisitamente, delicatamente bello.

Evoluzione Technicolor

Dopo essermi allontanato dalla stampa ecologica, ero determinato a trovare un metodo di tintura che fosse in linea con l'impegno di COBALT per la sostenibilità senza compromettere la vivacità o la longevità del colore. La mia ricerca mi ha portato ai coloranti reattivi in ​​fibra Procion, un punto di svolta nel nostro processo di produzione. Questi coloranti offrono notevoli vantaggi per l'ambiente e la salute rispetto ai metodi tradizionali. Si legano direttamente al tessuto a livello molecolare, con conseguente minimo deflusso e riduzione dell'inquinamento idrico. Il processo richiede meno acqua ed energia e, una volta che i coloranti sono fissati, sono resistenti senza la necessità di mordenti nocivi. E, cosa importante, i coloranti Procion sono atossici e biodegradabili una volta terminato il processo di tintura.

I colori vivaci e duraturi che otteniamo con queste tinture ci consentono di creare i pezzi audaci e unici per cui COBALT è nota, pur rimanendo fedeli ai nostri valori eco-consapevoli. Questa scoperta ci ha permesso di continuare a spingere i confini della moda sostenibile, dimostrando che non dobbiamo scegliere tra responsabilità ambientale e design sbalorditivo e di alta qualità.

Mentre sperimentavo per la prima volta queste tinture, ho scoperto la magia e la bellezza eterea della tintura a ghiaccio. Con i suoi imprevedibili motivi e miscele di colori, è diventata la nostra tecnica distintiva. Ci consente di creare pezzi davvero unici nel loro genere e il processo sembra quasi alchemico: trasformare semplici tessuti in opere d'arte indossabili.

Sebbene la tintura a ghiaccio sia un po' come collaborare con il caos, puoi guidarlo, ma non controllarlo mai completamente, abbiamo riversato il nostro cuore nel padroneggiare questa arte mutevole. Attraverso innumerevoli esperimenti nel corso di diversi anni e una buona dose di bellissimi incidenti, stiamo imparando a ballare con la natura imprevedibile del ghiaccio e della tintura. I risultati dei nostri recenti sforzi ci hanno lasciato senza fiato; stiamo ottenendo miscele di colori e motivi che non sono solo sbalorditivi, ma veramente degni del mondo della moda di lusso.

Ogni pezzo che emerge dai nostri bagni di tintura racconta una storia unica, dipinta dalla mano capricciosa della natura e guidata dalla nostra crescente competenza. È un emozionante viaggio di scoperta e non riesco quasi a contenere la mia eccitazione per dove questa tecnica ci sta portando. I pezzi che stiamo creando ora sono solo l'inizio, uno sguardo allettante agli abiti eterei e unici che definiranno le future collezioni di COBALT. Non vedo l'ora che tu veda cosa abbiamo in serbo.

La nostra etica attuale

Oggi, COBALT è saldamente radicata nel suo impegno per la sostenibilità e le pratiche etiche. Ogni decisione che prendiamo, dall'approvvigionamento dei materiali alla progettazione dei nostri ultimi pezzi, è filtrata attraverso la lente della responsabilità ambientale e della coscienza sociale.

Il nostro atelier è un santuario per i tesori dimenticati della moda. Centinaia di capi usati sono esposti sui nostri scaffali, ognuno con la sua storia da raccontare. Rotoli di tessuti vintage e antichi, ritagli e rifiniture, ricchi di storia, aspettano pazientemente la loro rinascita. Lussuosi materiali deadstock, un tempo destinati allo scarto, ora promettono una nuova creazione.

Questa non è solo una collezione di tessuti, è un archivio vivo e pulsante della storia della moda, salvato dall'oscurità e a cui è stata data una seconda possibilità di gloria. Mentre passo le mani su questi materiali diversi, sono colpito dal potenziale che hanno. Ogni pezzo, che si tratti di un elegante bottone in legno intagliato degli anni '40, uno splendido pezzo di tessuto broccato di seta rossa vintage o lo schienale di una sedia da nobile francese del 1700, porta con sé gli echi del suo passato e l'eccitazione del suo futuro.

Nelle nostre mani, queste gemme trascurate si trasformeranno. Rinasceranno come splendide creazioni COBALT, le loro storie intrecciate nel tessuto del nostro marchio. È più di una moda: è alchimia, trasformare ciò che è scartato in desiderabile, ciò che è dimenticato in favoloso.

Abbiamo adottato un approccio slow fashion, concentrandoci sulla creazione di pezzi senza tempo e versatili che trascendono le tendenze stagionali. La nostra artigianalità assicura che ogni capo non sia solo un capo d'abbigliamento, ma un'opera d'arte unica, un futuro cimelio progettato per essere custodito negli anni a venire.

L'inclusività è diventata anche un pilastro del nostro marchio. Crediamo che il lusso sostenibile debba essere accessibile a tutti, indipendentemente dalla taglia o dall'espressione di genere. I nostri design celebrano la diversità, offrendo una gamma di taglie e stili che consentono a tutti di esprimere il proprio sé autentico.

Lezioni apprese lungo il cammino

Questo viaggio ci ha insegnato lezioni inestimabili. Forse la più cruciale è l'importanza di allineare le pratiche aziendali con i valori personali. Quando abbiamo preso la decisione di abbandonare la stampa su richiesta in poliestere, abbiamo scoperto che restare fedeli alle nostre convinzioni non solo ci sembrava giusto, ma risuonava anche profondamente con i nostri clienti.

Abbiamo anche imparato il potere della creatività nel superare i limiti. Lavorare con materiali riciclati e pratiche sostenibili spesso presenta sfide uniche, ma queste limitazioni ci hanno spinto a innovare, dando vita a progetti che altrimenti non avremmo mai concepito.

Infine, il nostro viaggio ha rafforzato il valore della perseveranza e dell'adattabilità. L'industria della moda è in continua evoluzione e il percorso del lusso sostenibile non è sempre agevole. Ma restando flessibili, aperti all'apprendimento e fermi nel nostro impegno verso i nostri valori, siamo stati in grado di navigare tra gli alti e bassi lungo il cammino.

Guardando al futuro

Mentre siamo qui oggi, guardando indietro al nostro viaggio, siamo pieni di gratitudine per quanta strada abbiamo fatto, e di entusiasmo per dove siamo diretti. Il futuro riserva emozionanti possibilità per ciò che COBALT diventerà, e non vediamo l'ora di condividerle con voi.

Mentre affinavamo le nostre tecniche e approfondivamo il nostro impegno per la sostenibilità, sono emerse due linee distinte: COBALT Alchemy e COBALT Atelier. Alchemy, la nostra linea più accessibile, mette in mostra la magia dell'upcycling e della tintura a ghiaccio. Atelier, la nostra linea di alta gamma, rappresenta l'apice della nostra visione di lusso sostenibile, offrendo pezzi su misura che uniscono l'artigianalità artigianale al design eco-consapevole.

Senza rivelare troppo (amiamo un po' di mistero!), posso dire che siamo sull'orlo di un'evoluzione significativa. Stiamo spingendo i confini della moda di lusso sostenibile in modi che fino ad ora abbiamo solo sognato. La nostra prossima Sanguine Collection, in particolare, rappresenta una nuova direzione audace per noi, che onora il nostro passato mentre si lancia con sicurezza nel futuro.

Gratitudine e invito

Niente di tutto questo sarebbe possibile senza di voi, la nostra meravigliosa comunità di fashioniste consapevoli, sostenitori della sostenibilità e clienti fedeli. Il vostro supporto, il vostro feedback e la vostra passione condivisa per la moda etica sono stati il ​​vento sotto le nostre ali.

Mentre ci imbarchiamo in questa nuova fase del nostro viaggio, ti invitiamo a unirti a noi. La tua voce e le tue scelte contano. Insieme, possiamo continuare a spingere l'industria della moda verso un futuro più sostenibile, inclusivo e bello.

Ci piacerebbe sentire cosa ne pensi. Com'è stato il tuo percorso con COBALT? Quali sono le tue speranze per il futuro della moda sostenibile? Lasciaci un commento qui sotto o contattaci sui social media. Le tue intuizioni sono inestimabili mentre tracciamo la nostra rotta futura.

Insomma

Mentre chiudiamo questo capitolo e ne apriamo un altro, riaffermiamo il nostro impegno per un lusso sostenibile e artigianale. La strada che ci aspetta è luminosa di possibilità e siamo entusiasti di percorrerla con voi al nostro fianco.

Il futuro della moda è sostenibile, inclusivo e incredibilmente bello. In COBALT, non stiamo solo sognando questo futuro, lo stiamo creando, un punto alla volta. Grazie per essere parte della nostra storia.

E preparatevi! La prossima settimana, mercoledì 16 ottobre alle 8:00 CDT, tutto cambierà. Vi prometto che non riconoscerete nemmeno COBALT.

Il meglio deve ancora venire!

Con ogni filo cucito,
Blu 💙